RW Aurigae A adlı genç yıldız özgün davranışıyla tanınıyor: her birkaç yılda bir yıldızın ışığı birkaç aylık bir süre için sönükleşiyor, daha sonra ışık önceki parlaklığına geri kavuşuyor. Bu sönükleşme olaylarının kökeni tam olarak anlaşılabilmiş değil. RW Aur A, içerisinde muhtemelen gezegenlerin oluşmakta olduğu kalın bir ön gezegenimsi madde diskiyle çevrelenmiş ve diskin özellikle yoğun bir kısmı yıldızla gözlemci arasına geldiğinde sönük dönemler gerçekleşiyor olabilir. Son zamanlarda, X-ışın ve optik gözlemleri, yıldızın bu tuhaf davranışının arttığını gösteriyor gibi duruyor. Yukarıdaki görsel yıldızın X-ışın emisyonunun, Chandra X-ışın Gözlemevi tarafından üç farklı zamanda, 2013’te (kırmızı), 2015’te (mavi) ve 2017’de (siyah) ölçüldüğü şekliyle bir kaydı gösteriyor. Veri grafikleri yıldızın X-ışın enerjisine karşı göreceli parlaklığını gösteriyor; düşük enerjiler sola doğru gösterilirken yüksek enerji X-ışınları sağa doğru gösteriliyor. Bu veriler ilginç ve sıra dışı bir hikaye anlatıyor. 2013’te X-ışın emisyonu parlaktı ve düşük enerji X-ışınlarına doğru eğri çizdi. Ama 2015’te kaynak çok sönük hale geldi ve tespit edilen emisyonun çoğu daha yüksek X-ışın enerjilerindeydi. Ardından, 2017’de yıldız aniden parlaklaştı, ama bu yalnızca yüksek enerjilerde gerçekleşti; hiçbir düşük enerji fotonu tespit edilmedi. Bu da tercihen düşük enerji X-ışınlarını soğuran çok miktarda maddenin belirdiğini düşündürüyor. Ayrıca 6 & 7 keV arasındaki enerjilerdeki dar enerji artışı, çok miktarda element demirin varlığını belirtiyor. Astronomlar hala X-ışın emisyonundaki büyük değişime neyin sebep olduğundan emin değiller. Heyecan verici bir ihtimal, RW Aur A’yı çevreleyen diskteki demir zengini bir gezegenin, muhtemelen başka bir küçük gezegenle çarpışma nedeniyle parçalanması. Eğer böyleyse demir zengini maddeler büyük ihtimalle RW Aur A tarafından yutuldu, bu da gezegenlerinden birisini yutan bir yıldıza dair ilk kayıtlı vaka olabilir.
Görsel & Referans: X-ışın spektrumu: NASA/CXC/MIT/H.M.Günther