Uzayda hava durumu hep günlük güneşlik değil. Güçlü rüzgarlar esiyor ve fırtınalar kopuyor. Şiddetli Güneş fışkırmaları, yakın gezegenler ve sakinleri için tehlikeli olabilir. Bunun belki de en bilinen örneği, 1 Eylül 1859’daki “Carrington Olayı”dır. Bu olay İngiliz astronom Richard Carrington tarafından Güneş’in diskinde görülen, son derece parlak sıra dışı iki ışıkla başladı. Artık bildiğimiz şekilde bu olay, ardından elektrik yüklü çok büyük miktarda maddenin gezegenlerarası uzaya atılması gelen, dev bir (bir milyar atom bombası gücünde) güneş patlamasıyla üretildi. Bu maddeler Dünya’ya çarptığında, telegraf tellerini eritip küresel iletişime zarar veren, muazzam şekilde güçlü bir jeomanyetik fırtınaya sebep oldu. Böylesi güneş fırtınaları, Güneş’in manyetik enerjisinin birikmesi ve serbest kalmasından kaynaklanır. Güneş Dinamikleri Gözlemevi’nin (SDO) işi, bu manyetik fırtınaların nasıl oluştuğunun detaylarını çözmektir, bu sayede bilim insanları bir gün bizim (ya da yörüngedeki, Ay’daki veya Mars’a doğru giden astronotların) tehlikeli güneş fırtınalarının sonuçlarına hazırlanmamız ve modern medeniyetimizin dayandığı, son derece kırılgan teknolojinin uğrayabileceği büyük zarardan kaçınmamız için yerel uzay “hava” koşullarını açıklayabilir, hatta önceden tahmin edebilirler. SDO 11 yıl önceki fırlatılışından bu yana neredeyse devamlı olarak Güneş’i izleyerek 11 yıllık çevriminin tüm gizemli hallerinde Güneş’i gösteren inanılmaz bir görsel ve veri arşivi oluşturdu. SDO’nun Güneş’i anlamamızdaki katkıları onuruna, USPS (Birleşik Devletler Posta Servisi) Güneş’in SDO tarafından elde edilen güzel görsellerini öne çıkaran (bir örneği yukarıda gösterilen) 20 pulluk bir set yayınlayacak. Bunlar, Güneş bizi Carrington seviyesinde başka bir patlamayla vurmadığı sürece devamlı geçerli olacaklar.
Görsel: NASA/SDO/USPS