Galaksi kümeleri, Evren’in gözlemlenebilir yapısının belirlenmesine yardımcı oluyorlar. Bunların yavaşça ve küçük galaksilerin çarpışmaları ve birleşmeleriyle zaman içerisinde aşamalı şekilde oluştukları düşünülüyor. Bu çarpışmalar, karanlık maddeyi görünür maddeden ayırmaya yetecek enerji üretecek kadar muazzam olabilirler. Bu çarpışmalardan bazıları, kümenin simetri eksenine dikey uzanan, tuhaf ve uzun radyo yapıları üretirler. Bu yapıların, kümenin oluşmasına yardımcı olan çarpışmalarca üretilen şok cepheleri olduğuna inanılıyor. Yukarıdaki görsel, 6 milyon ışık yılı boyunca uzanan radyo kalıntısının morfolojisi nedeniyle “Diş Fırçası (Toothbrush) Kümesi” olarak da bilinen küme RX J0603.3+4214’ün radyo (yeşil), optik (beyaz) ve X-ışını (mor) verilerinin bir kompoziti. Aynı zamanda, küme içerisindeki karanlık maddenin dağılım haritası da mavi renkle gösteriliyor. Madde dağılımıyla küme radyo kalıntıları tarafından belirlenen şok cephelerinin ilişkisi üzerine yapılan çalışmalar, astronomların evrenimizi oluşturan şiddetli birleşme süreçlerini anlamasına yardımcı oluyor.
Görsel: NASA/CXC/SAO/R. van Weeren et al; Radyo: LOFAR/ASTRON; Optik: NAOJ/Subaru