Uydu gözlemevi zamanı oldukça değerlidir. Yüksekte uçan gözlemevleri genelde sahip olduklarının dört ya da beş katı kadar gözlem zamanı isteği alırlar, bu yüzden gözlem süresini maksimuma yükseltmek konusunda çok büyük baskı vardır. Ayrıca cihazların kapatılması da hiç istenmez. Chandra X-ışın Gözlemevi veya XMM-Newton X-ışın Gözlemevi gibi bir gözlemevi herhangi bir cismi tam olarak gözlediğinde ve teleskop sessizce bir sonraki projeye doğru dönerken, çoğu sefer teleskop operatörleri dönüş sırasında gözlem yapmaya devam edeceklerdir. Bu “dönüş gözlemleri” teleskobun gökteki yolu boyunca dar gözlem şeritleri oluştururlar. Zaman içinde bu şeritler gökyüzünün önemli bölümünü kapsar hale gelirler. Örneğin yukarıdaki görsel, galaktik gök koordinatlarında, operasyonunun ilk dokuz yılı sırasında XMM-Newton gözlemevi tarafından elde edilen gökyüzü görüntüsünü gösteriyor. Görüntü gökyüzünün neredeyse tamamını kapsıyor ve (836 tarama içeren) bu “yarı gök taraması” Cygnus Düğümü, parlak Vela süpernova kalıntısı, Sco-X1, Macellan’ın Büyük ve Küçük Bulutları, Virgo Kümesi ve diğer büyük ölçekli yapılar gibi bilinen astrofizik cisimlerini açığa çıkarıyor.
Görsel: A. Read (University of Leicester) & ESA